Barocken är en följd av renässansen och omfattar perioden 1575-1770, med början i den tidiga barocken fram till omkring 1650, följt av högbarocken mellan 1650 och 1720. Den sena barocken var från 1720 till omkring 1770. Denna period är också känd som rokoko. Den italienska målaren
Caravaggio anses vara en av barockens grundare. Han målade realistiskt med starka kontraster mellan ljus och mörker. Hans modeller var människor från folket.
Barocken var en epok full av prakt och pompa. Renässansens klart strukturerade konst övertog man, men allt var överdrivet. Makt och rikedom måste visas upp. Vid hovet kunde man njuta av all slags lyx, men vanligt folk märkte ingenting. Viktiga kloster, kyrkor och slott byggdes under denna period. Stuckatur, böjda ornamentala element, putti och framför allt mycket guld var kännetecken. Versailles-slottet i närheten av Paris, Dresden Zwinger eller Belvedere-slottet i Wien är välkända exempel. Barockträdgårdar och parker ingick också i de magnifika palatsen.
Barockens målare hör till de mest kända och viktiga målarna. Förutom
Caravaggio i Italien, har den spanska
Diego Velazquez och
Rubens och
Rembrandt från Nederländerna. Förutom många religiösa målningar målades även landskap och bilder av det vanliga vardagslivet.