I den här målningen befinner sig betraktaren mitt i höskörden. Leon-Augustin-Lhermitte skapar en mycket kraftfull scen i denna ljusfyllda bild. Först och främst dras blicken till bonden som sitter i vänster förgrund. Han är helt uppslukad av sitt arbete, med skallig skalle men muskulösa armar, och ägnar sig åt sin lie. Han är utan tvekan farfar till familjen som sitter bakom honom. Familjetrion domineras i sin tur av den unga dottern. Hon står bakom sina föräldrar som ligger på marken. I sina armar håller hon stora högafflar som behövs för att arbeta på fälten.

Medan den gamle bonden är helt uppslukad av sitt arbete, vänder sig de två föräldrarna helt och hållet till sitt barn. Därför är också modern vänd bort från betraktaren. Hennes blick går diagonalt mot redskapen, som barnet håller lätt och naturligt i sina armar. Vi ser den unga jordbrukaren i profil. Men hans hållning, han stödjer sig på sin vänstra hand och hans blick antyder också att flickan är viktigare än höskörningen: den lilla familjen har uppenbarligen diskuterat något med varandra, även om vi inte kan avgöra om mamman fortfarande talar. Detta tillstånd av limbo är en av verkets charmerande egenskaper.

Mästerligt belyser målaren dock även landskapet på ängen. I förgrunden sitter fyra personer på en solig äng, medan man kan urskilja en stor skugga på marken uppe på sluttningen. Belysningen ger oljemålningen spänning och dramatik, trots det lugn och den intimitet som figurerna utstrålar.

Den franska målaren hör till realisterna. Men hans snabba penseldrag, med vilket han skildrar landskapet eller den gamle bondens något suddiga ansikte, visar att han också är intresserad av den känslomässiga uppfattningen av scenen. På detta sätt närmar sig Lhermitte impressionisternas idéer och låter betraktaren bokstavligen gå in i landskapet tillsammans med honom. Fascinerande nog kommer man att titta på detta verk om och om igen i samspelet mellan mänsklig interaktion, mellan vila och arbete samt ljus och skugga!

---

Höbärgning · Leon Augustin Lhermitte