Den japanska målaren Katsushika Hokusai (1760-1849) har fått betydelse som en nästan klassisk representant för ukiyo-e-rörelsen. Egentligen döljer begreppet ukiyo-e insikten om allt jordiskas förgänglighet, men en titt på bilden framför oss gör det tydligt att innebörden av detta uttryck hade förändrats redan under Katsushika Hokusais livstid. Träsnittet Shichiri Beach i Sagamiprovinsen ingår i den berömda serien "36 vyer av Fuji", där den mest kända bilden är "Den stora vågen utanför Kanagawa".

Bilden av stranden i Sagamiprovinsen är särskilt fängslande på grund av sin nästan abstrakta klarhet, både i färgen och i tvådimensionaliteten. Om man till exempel tittar på himmelsfärgningen, som tar nästan halva bilden i anspråk, visar den sig som en följd av nyanser, som börjar med en ljus rödbrun färg vid horisonten, som gradvis övergår till en nästan vitgul ton och mot bildens övre kant leder till allt mörkare blå toner, som slutligen nästan slutar i en svart färg. Havet, vars representation upptar stora delar av bildens nedre halva, ligger nästan orörligt framför betraktaren; endast i bildens nedre tredjedel antyder konstnären små vågrörelser, som dock också kan uppfattas som ett rent dekorativt mönster. I bildens högra halva, något ovanför en tänkt mittlinje, reser sig det heliga berget Fuji i mitten av bilden. På grund av sina ganska blygsamma dimensioner i förhållande till den totala bilden verkar den inte nödvändigtvis sublim, men den är det enda föremålet i träsnittet som ändå reser sig majestätiskt med sin konkava topp. På så sätt tar den formen av den kulle som syns längst ner till höger i bilden. Kullen och berget är förbundna med en stenig, ganska onaturligt blåfärgad stenformation som sträcker sig diagonalt uppåt till vänster i bildens nedre högra halva, nedanför Fuji. Denna udde kröns av några träd som målaren har placerat nästan i mitten av bilden.

Till vänster om dessa träd tornar vita vårmoln upp sig över horisonten, utan att betraktaren ens har en antydan om ett förestående åskväder i tankarna. Liksom vågorna pendlar molnen mellan en representativ skildring - det här är ett moln - och en ren ornamentering, som är oumbärlig för verkets övergripande komposition och dess fängslande harmoni.

Målningen utstrålar en enorm känsla av lugn och avkoppling. Varken Fuji, som trots allt är en vulkan, eller molnen i bakgrunden verkar hotfulla eller havet. Allt passar in i en meningsfull helhet. Det återstår att säga att detta, liksom alla andra träsnitt av Katsushika Hokusai, visar att han behärskar tekniken perfekt.

---

Shichiri beach in Sagami Province · Katsushika Hokusai