Med "Prayer in the Mosque" tar Jean Leon Gerome med betraktaren in i ett stort bönerum. I enlighet med den akademiska realismens regler skildrar målaren moskén som en detaljerad byggnad: i förgrunden finns tre rundbågar som stöds av pelare som verkar fortsätta oändligt långt bort. Stenvalven kompletteras i toppen av ett rött tak, som i färgen tar upp pelarnas ränder och de överdådiga kläderna på några av de dyrkande.

Konstnären har på ett mästerligt sätt lyckats få det enorma rummet att fungera genom sin harmoniska arkitektur och ljusinsläpp. Men inte bara rummets statik, som spränger bildens gränser, är enorm! Figurerna och duvorna som befolkar rummet lockar också ögonen på ett magiskt sätt. När bilden flyttas något till höger från mitten av bilden stannar ögat på en muslim klädd i en magnifik golvlång röd klädnad. Han står på en bönematta i samma färg, vars gula kant i sin tur drar blicken till det konstfulla stengolvet med mosaikerna. Bakom den bedjande mannen står två män i orientalisk dräkt och haremsbyxor som höjer händerna i bön. Det nära avståndet och det faktum att dessa män inte har någon bönematta tyder på att de är tjänare till den rödklädde mannen.

Till vänster i bilden och bakåt i bild upptäcker betraktaren fler bedjande män. De är alla avbildade i sidled och uppradade nära varandra. Tack vare sin upprättstående böneställning verkar dessa män motsvara de exakt stående pelarna. Duvorna ger ytterligare liv åt scenen, som annars är koncentrerad på bönen. Några av duvorna fladdrar under moskéns tak, andra sprang runt på marken för att plocka upp något. Den fredliga samexistensen mellan människor och djur är lika imponerande som moskéns storlek och den koncentrerade attityden i bönerna. Färgpalettens komplexitet i kläderna, rummets djup och perspektiv samt belysningen av moskén gör denna oljemålning till ett mästerverk: betraktaren kan alltid upptäcka nya detaljer när han eller hon går igenom visuellt!

---

Bön i moskén · Jean Leon Gerome