En kvinna ligger på ett konstfullt draperat vitt lakan. Delar av kroppen täcks av tyget, men inte de mest stötande delarna. Bröstet och könet på kvinnan, som är Egon Schieles långvariga modell Wally Neuzil, är otvetydigt synliga. Den provocerande karaktären hos bilden, som målades 1917, förstärks av den liggande kvinnans pose. Båda armarna är upphöjda, hon vilar huvudet på den högra, den vänstra armen slutar i hennes hand, som till synes är frusen i en gripande rörelse.

Ännu mer provocerande är sammansättningen av de nedre delarna av kroppen. Medan kvinnans fötter vilar mot varandra är hennes knän spridda. På så sätt blir könet, som bara otillräckligt täcks av lakanet, ännu tydligare. Men Schiele nöjer sig inte med att chockera betraktaren enbart med innehållet. Hans målningsteknik tjänar också detta syfte. Med röda färgklumpar riktar han betraktarens uppmärksamhet mot kroppens känsliga delar, framför allt könet och bröstvårtorna. Med de typiska linjerna och konturerna i målningsmotiven betonar han dessutom den nakna kroppen.

Det är en viktig bild i den exceptionella österrikiska konstnärens verk, som dog 1918 vid bara 28 års ålder. Mer än nästan alla andra målare i början av 1900-talet var Schiele både modern och engagerad i traditionen. Med sin avantgardistiska estetik och målarstil skiljde han sig från den expressionistiska eran. Den traditionella aspekten av konstnärens produktiva produktion beror på hans motivval. Schiele var besatt av den kvinnliga naken, som han uttryckte i alla möjliga varianter.

De många nakna kvinnorna i Schieles målningar saknar dock erotik. Man kan och bör därför inte heller tillskriva konstnären voyeurism eller pornografi. Snarare är det något morbidt med Schieles nakenhet. Med sitt motiv rörde sig konstnären mellan Eros och Thanatos, erotik och död, liv och förgänglighet. Hans nakenbilder är gränsgångare mellan världar; å ena sidan lever de här och nu, men samtidigt är de redan märkta av dödens symptom i denna värld. Schieles bilder var ett uttryck för det trauma som första världskriget orsakade.

---

Liggande kvinna · Egon Schiele