Den brittiska kungafamiljens framtida favoritfotograf föddes på King Street, av alla ställen. Men inte i London, utan i South Shields! William Downey såg dagens ljus 1829, ungefär tio år innan den kommersiella fotografin tog fart i form av daguerreotypen. Till en början arbetade han som snickare och båtbyggare innan han öppnade en fotostudio tillsammans med sin bror Daniel 1855. De två företagen blomstrade och öppnade filialer i Blyth, Morpeth och Newcastle. Deras första uppdrag från drottning Victoria var att dokumentera en gruvkatastrof i Northumberland, Hartley Colliery Disaster.
År 1863 kom genombrottet när William Downey öppnade en studio i parlamentshuset för att ta porträtt av alla nuvarande parlamentsledamöter. Kort därefter fotograferade han medlemmar av kungafamiljen på Balmoral Castle och Frogmore House nära Windsor Castle. År 1865 tog han ett porträtt av den bildsköna prinsessan av Wales. Hans bild på den blivande drottningen och kung Edvard VII:s hustru med den lilla prinsessan Louise på ryggen blev ikonisk. William var en respekterad fotograf och flyttade nu sin studio till stadens hjärta, City of Westminster. Han tilldelades en "kunglig garanti" och utsågs därmed till kunglig hovleverantör. Därför började porträttbeställningarna från landets rika och vackra personer att hopas. Under tiden ledde hans bror Daniel filialen i Newcastle på ett mycket mindre uppseendeväckande sätt. Det var avgörande att varumärket W. & D. Downey nu hade fått en speciell klang i hela landet.
Namnen på de kändisar som William och Daniel Downey porträtterade är legio: medlemmar av högadeln poserade eller satte sig framför den otympliga kameran med träkropp och skrymmande stativ. Tänk på hertiginnan av Leinster eller prins Arthur, hertig av Connaught, och prinsen av Wales hade själv fått en effektiv bild av sig själv som konstens beskyddare. Kungafamiljen presenterade sig med sina blåblodiga gäster från det ryska tsarriket och till och med den belgiske kungen Albert lät sig övertygas av Downeys kunskaper. Det garanterades en perfekt och fördelaktig belysning, stor skärpa och särskild uttrycksfullhet i de porträtterades ansikten. Konst- och teatervärlden var också en välkommen gäst i studiorna: den berömda skådespelerskan Sarah Bernhardt i en praktfull klänning samt bohemen, livsnjutaren och den berömda författaren Oscar Wilde. En del av fotoutskrifterna var överdådigt färgade, så att intrycket av glamour och glitter blev nästan överväldigande. Från och med 1880-talet blev det mycket lättare att göra kommersiella fotografier med hjälp av torrplåtsframkallningsprocessen. År 1911 fick Downeys återigen tillåtelse att fotografera det officiella kröningsporträttet av kung George V och drottning Mary. Rullfilm och enklare kameror, som Box Brownie, gjorde gradvis slut på de exklusiva fotostudiornas monopol. William Downey dog 1915.
Den brittiska kungafamiljens framtida favoritfotograf föddes på King Street, av alla ställen. Men inte i London, utan i South Shields! William Downey såg dagens ljus 1829, ungefär tio år innan den kommersiella fotografin tog fart i form av daguerreotypen. Till en början arbetade han som snickare och båtbyggare innan han öppnade en fotostudio tillsammans med sin bror Daniel 1855. De två företagen blomstrade och öppnade filialer i Blyth, Morpeth och Newcastle. Deras första uppdrag från drottning Victoria var att dokumentera en gruvkatastrof i Northumberland, Hartley Colliery Disaster.
År 1863 kom genombrottet när William Downey öppnade en studio i parlamentshuset för att ta porträtt av alla nuvarande parlamentsledamöter. Kort därefter fotograferade han medlemmar av kungafamiljen på Balmoral Castle och Frogmore House nära Windsor Castle. År 1865 tog han ett porträtt av den bildsköna prinsessan av Wales. Hans bild på den blivande drottningen och kung Edvard VII:s hustru med den lilla prinsessan Louise på ryggen blev ikonisk. William var en respekterad fotograf och flyttade nu sin studio till stadens hjärta, City of Westminster. Han tilldelades en "kunglig garanti" och utsågs därmed till kunglig hovleverantör. Därför började porträttbeställningarna från landets rika och vackra personer att hopas. Under tiden ledde hans bror Daniel filialen i Newcastle på ett mycket mindre uppseendeväckande sätt. Det var avgörande att varumärket W. & D. Downey nu hade fått en speciell klang i hela landet.
Namnen på de kändisar som William och Daniel Downey porträtterade är legio: medlemmar av högadeln poserade eller satte sig framför den otympliga kameran med träkropp och skrymmande stativ. Tänk på hertiginnan av Leinster eller prins Arthur, hertig av Connaught, och prinsen av Wales hade själv fått en effektiv bild av sig själv som konstens beskyddare. Kungafamiljen presenterade sig med sina blåblodiga gäster från det ryska tsarriket och till och med den belgiske kungen Albert lät sig övertygas av Downeys kunskaper. Det garanterades en perfekt och fördelaktig belysning, stor skärpa och särskild uttrycksfullhet i de porträtterades ansikten. Konst- och teatervärlden var också en välkommen gäst i studiorna: den berömda skådespelerskan Sarah Bernhardt i en praktfull klänning samt bohemen, livsnjutaren och den berömda författaren Oscar Wilde. En del av fotoutskrifterna var överdådigt färgade, så att intrycket av glamour och glitter blev nästan överväldigande. Från och med 1880-talet blev det mycket lättare att göra kommersiella fotografier med hjälp av torrplåtsframkallningsprocessen. År 1911 fick Downeys återigen tillåtelse att fotografera det officiella kröningsporträttet av kung George V och drottning Mary. Rullfilm och enklare kameror, som Box Brownie, gjorde gradvis slut på de exklusiva fotostudiornas monopol. William Downey dog 1915.
Sida 1 / 2